中村角株式会社

スーパーの売り場づくりの用語に『棚割り』という言葉があります。スペース（棚）をどうレイアウト(割る)するかということで、売り場づくりの骨格ともいえるものでしょう。この出来不出来で売り上げは大きく変わるため、小売りの世界では非常に重要なプロセスとなっています。中村角は、塩干物というジャンルを得意とする商社ですが、この分野で『棚割り』ができる卸商社は、当社以外にその存在を知りません。おそらく日本の中で、唯一の会社であると自負をしています。「思わず手にとってしまう売り場」づくりを目指して、商品のみを提案し卸すだけでなく、売り場全体をプロデュースできることが、大きな特長といえるでしょう。

年に2回展示会を開いて、様々な食品にスポットをあて、新しい"食"の提案を行っています。日本には豊かで多様な食文化があり、その中でもこの瀬戸内は多種多様。たとえばカマボコの原料ひとつをとっても、瀬戸内では白身中心なのに、山陰ならアゴ=トビウオが定番というように、驚くくらい違いがあります。当社が得意とする塩干物のコーナーも同様で、地域ごとに個性ある商品が売り場に並びます。その中から素晴らしい食文化をすくいあげ、提案・発信するのが私たちの役割。そのために一人一人がアンテナをはりめぐらし、食材発掘や商品開発、さらに管理栄養士と一緒になってメニュー提案を行うなど、積極的に「おいしい！」を発信しています。

中村角は、“商社=卸”としてだけではなく、“メーカー”として世に送り出している製品もあります。たとえば『ぶちうまい焼そば』は、「おいしいそばを食べてもらって、そば好きを増やしたい」という思いから開発をスタート。一般の麺と製法をがらりと変え、試行錯誤を繰り返しました。そして、値段は高いけれど味は抜群という評価を得たヒット商品を完成させたのです。売り場や消費者の声をメーカーに届けることで間接的に食づくりに携わるだけでなく、自ら"つくる"というアプローチを中村角は強化しています。これからも卸として、さらにメーカーとして、世の中に発信する企業として進んでいきます。