就活をしていたころは、あいプランという社名を知りませんでした。家の近くにある、やわらぎ斎場の運営をしているということを知り、そこからすごく身近な存在に感じるようになりました。私のキャリアは他の方々と少し違って、パティシエになりたいという夢を叶えるために、あいプランに入りました。製菓専門学校を卒業し、ブライダルパティシエになることを目指して北海道内で職場を探していました。そこであいプランと出会い、入社をしたという流れです。

私もDさんと同じように、最初にあいプランという社名を見たとき、ピンと来ていませんでしたが、「藻岩シャローム教会を運営している」と聞いてハッとなったのです。自宅の近所に綺麗にライトアップされた教会があるのですが、それが藻岩シャローム教会だったので、一気に興味が湧きました。実は高校時代からウエディングプランナーに憧れがあり、大学もウエディングプランナーを目指せる学校を選んでいました。あいプランに入ったら、あの綺麗な教会で働けるかもしれない。そんな思いが膨らみ、入社動機が固まっていきました。

ウエディングプランナーの仕事は、お客様のご希望を叶え、しあわせな挙式を演出すること。お客様のご希望をじっくりとお伺いし、プランや演出、当日の進行をご提案します。結婚式は形のないもの。ですので、アイテムやサービスをご紹介しても、それが、どんな効果を生み、しあわせを実感できるのかは、当日までわかりません。単にサービスや演出の紹介をするのではなく「こんなドラマをつくれます」といった、ストーリーをご提案するように心がけています。そのほか、一緒に挙式をつくっていく、スタッフや業者さんへの依頼や、アイテムの発注も行います。挙式当日は滞りなく挙式が進むよう進行を支えます。お客様と長い時間をかけて、ご一緒に挙式をつくっていきますので、挙式が終わったあと涙を流されながら「あなたでよかった」と感謝の言葉をいただくこともあります。

ドレスコーディネーターは、新婦様のドレス選びのお手伝いはもちろん、ご親族の方のお衣装のご手配も行っています。ドレスは大きさも、形も特殊です。少しサイズが合わないだけで、美しさが変わります。ジャストサイズに調整をして、最も美しい姿で挙式を迎えていただけるように準備します。新婦様とそのご家族様にとって、ドレスは結婚式を象徴するアイコン的な存在。ドレスを選ばれるお姿は、しあわせそのものです。ドレス選びに立ちあわれているご家族のお顔も、感慨深いものがあります。運命の一着を見つけられた時、新婦様のお顔はもちろん、その場にいらっしゃるご家族のお顔も明るくなり、場の空気が一瞬で明るくなります。このようなシーンに立ち会うことができるのが、ドレスコーディネーターの仕事の醍醐味だと思います。

私は昨年からチーフに昇格しましたので、自分の担当する挙式だけではなく、メンバーの挙式のサポートも行っています。結婚式は、いろんなことが起こります。ご親族の到着が遅れることもあれば、新婦様が緊張で体調が優れないこともあります。その場、その場で、適切な判断を下すのは簡単ではありません。チーフとして若手を支え、挙式を滞りなく進行していくこともマネージャーとしての勤めになります。そのほかには、定例会議の進行や、後輩の教育も行い、いままで以上に強い組織をつくる仕事も任されています。

実は、私も昨年、リーダーに昇格しました。リーダになって一番変わったことは、決断を行うことが増えたことです。これまで、自分で判断できないことは、先輩に相談して意見を仰いでいましたが、今は、私が後輩の相談を聞き、適切な判断を行う立場になりました。お客様が喜んでくださることを意識して決断を行うことはもちろん大切ですが、会社としてその決断が正しいのか、ということもはかりにかけて考える必要があります。なかなか難しいことではありますが、それが成長につながっていると感じています。

チャレンジを後押ししてくれる会社という点が魅力です。私の場合、ドレスの買い付けをやってみたいと手をあげたら、その機会を与えてもらえました。年に２回京都で行われる、結婚式の展示会に参加し、新しいドレスの買い付けをやらせてもらいました。実は、ニューヨークやバルセロナでもドレスの展示会があります。キャリアを積んで、いつか海外にも買い付けに行ってみたいと思っています。自分の視野が広がる環境で一緒に働きませんか。