東尾メック株式会社

東尾メックでのモノづくりの面白さを、2つ紹介させてください。一つ目は製品開発における面白さ。当社の各種配管用の継手（つぎて）という製品は「漏れない」「抜けない」は当たり前、「施工が簡単」で差別化をはかります。アイデア次第で、画期的な製品も開発でき、自分が開発した製品が社会に広く認知浸透されれば、とてもやり甲斐を感じます。二つ目は、設備開発の面白さ。製品の製造に不可欠な設備は、すべて自社製作です。そのため自社の製造工程にあった設備にすることが容易にできます。自社製作を続けることで設備開発に関するノウハウも蓄積され、それがまた優れたモノづくりを生み出す、私たちの成長の原動力となっています。

私たちがつくっている「継手」。この継手の開発にあたって、東尾メックではあるひとつのコンセプトを大切にしています。それが「易施工（易しく施工できる）」です。現在、建設現場では人手不足が社会的にも大きな問題となっています。この問題を解決するために、「易施工」をテーマとして継手を開発しています。また従来は、そもそもつなぐという考えがなかった管に対しても、簡単につなげる継手を開発。新しい市場も作り出しています。継手に求められるのは、「漏れないこと」と「抜けないこと」。この2つの機能を守りながらも、さらに「つなぎやすさ」において、東尾メックは他社にはない強みを持っています。

社長の東尾清吾です。東尾メックは私の祖父が1950年に創業しました。これまで70年近くにわたって、東尾メックは成長してきたわけですが、その過程ではいくつかのターニングポイントがありました。戦後の高度成長期における水道水の赤錆問題や、1995年に起きた阪神淡路大震災などを経て、管（パイプ）の材質が変化してきたのです。その変化に合わせて、私たちが開発する継手も変わってきました。今、増えているのは、樹脂管用やステンレス管用の継手。しかし、どんなに管の材質が変わっても、継手という製品はいつの時代にも必要とされてきました。目立たないが、絶対に必要なもの。それが当社がこだわり続ける「継手」という製品なのです。